Karkassmajad ehitatakse vertikaalsetest postidest ja neid siduvatest horisontaalsetest vöödest. Karkass täidetakse omakorda soojustusmaterjalidega ning suletakse mõlemalt poolt.
Karkassmaja saab ehitada mitmel viisil, millest tuntumad on elementidena ja ruumelementidena (e. moodulitena)